外科医の資質
今日、後輩が時間外労働の申請用紙を月100時間を超えないように書き換えていた。
私もかつて産業医面談に呼ばれたり教授に何か言われるのが面倒で同じことをしていた。
医者界隈ではよくある光景だが、これは一般社会では普通なのだろうか？
「大体面談対象になるのは心臓血管外科、脳外科、消化器外科の医者で、
月150時間の残業をしているのにも関わらず、へっちゃらで、
早く手術に戻っていいかと聞いてくるくらいだ」（言い回しは違う）
とSNSに投稿していた。
その投稿に対して、
外科医は体力も知力もとんでもなく高いし、
やる気のある人には働きたいだけ働いてもらおう みたいなコメントがいくつかついていた。
この投稿と、やり取りを見て、私は複雑な心境になった。
確かに、一部の外科医や、昭和の外科医は体力がえげつないほどに高く、
疲労というものを知らないのか、と思うほどに元気である。
手術終わりに夜通し飲み会をしたり、ランニングしたりする人も確かにいる。
自分の仕事や手術が好きでたまらないから、いくら働いても苦しくない、という人も一部にはいるだろうことは否定しない。
でもそれは決して全てではない。
仕事が楽しくて仕方がなかったり、体力が異常に高いために耐えられる場合以外にも、
産業医面談で上記のような発言をする理由は他にもある。
それは、診療科の中では普通の働き方で、自分も同僚や上司も働きすぎであると思っていないパターンである。
月150時間の残業が特別ではなくて、周りの全員がそのくらい働いている場合、
自分だけ休むわけにはいかない、と思うのが人間というものである。
自分で自分を追い込む事にもなるし、上司からの評判が落ちないように、頑張るしかない状態になっていたりする。
働きすぎて感覚が麻痺していて、自分がもう限界を突破していることがわからない人もいる。
現に、私は長時間労働の末に休職したことがあるが、
休む直前には、「ここで休んだら終わりだ」と心から思っていたし、
実際、復職した後は医局の上司からは腫れ物扱いされた（ような気がする）し、出世街道からはすっかり外れてしまった。
「産業医面談に呼ばれちゃったんですけど、テキトーに大丈夫っすって言っときました」
と上司に言う先輩も見たことがある。
長時間労働が常態化している職場では、それが普通で、美徳になってしまっているし、
大変なことに耐えられるのがかっこいいみたいな価値観が横行しているので、
「疲れました。少し休みます」なんて恥ずかしくていえないのだ。
外科医には生存者バイアスがかかっているので、大体長時間労働を耐えてきた人たちが指導医になっていて、心のどこかでは若者は長時間労働に耐えて研鑽すべきだと思っている。
私も研鑽は必要だとは思うけれど、月150−200時間の残業をしていると流石に家にも帰れないし、食事だってまともなものを食べられないし何のために生きているかわからなくなった。
きっとそう思うのは私だけではなくて、周りの外科医で専門医をとった後に医局をやめている人も何人もいるし、専攻医で蒸発してしまったり転科した人も定期的に出ている。
そもそも外科系診療科を専攻する研修医自体が減っているのに、さらに今の時代に昭和のような超長時間労働を強いるなら辞める人も出て、外科医として働ける人が絶対に足らなくなる。
（ちなみにヨーロッパでは外科医だって長時間労働はしないらしい。）
医局も医局で、結局長時間労働を避けて通れないなら初期研修医に説明するべきなのだが、
勧誘でそんなことを言おうものなら誰も入局してくれないので言わない。
言い方は悪いが、馬車馬のように働かされて、潰れたら使い捨てにされる。
潰れた時に、医局は責任をとってくれない。（明らかに違法な過労死でもない限り）
医者も、そうでない人も、外科医を神格化したがるのだなとSNSを見ていて思ったけれど、
外科医だって人間なので、全員が全員体力お化けなわけではない。
体力お化けであることが外科医の資質なのか、と言われたらどうなんだろう。
かつてはそうだったのかもしれない。
しかし、これからの日本で外科系の医療を存続させるためには、昭和の働き方ができる数少ない超超ハイパードクターに全てを任せるだけでは無理で、普通の外科医が普通に人としても生きていけるような社会である必要があるのではなかろうか。
